米国: USPTOからGUIやアイコンの意匠登録(デザイン特許)についての審査ガイダンスが出る

USPTOからコンピュータ上であらわされるGUIやアイコンについての意匠登録(デザイン特許)としての適合性についての補助審査ガイダンスが出ました。

www.uspto.gov

ガイダンス中では、すべてのアイコンやGUIは意匠登録(デザイン特許)としての適合性を持っているものでないことが再確認されています。

In view of the above, the mere display of a computer-generated electronic image that is not a computer icon or a GUI ( i.e., that is not an integral and active component in the operation of a computer) shown on a display panel does not constitute statutory subject matter under 35 U.S.C. 171.

Federal Register :: Supplemental Guidance for Examination of Design Patent Applications Related to Computer-Generated Electronic Images, Including Computer-Generated Icons and Graphical User Interfaces

一方で、下記の下線部の要件を満たすGUIやアイコンについてはデザイン特許の対象となることが改めて示されています。

However, the USPTO considers a computer icon or a GUI shown on a display panel, or a portion thereof, to be more than a mere display of a picture on a screen because a computer icon or a GUI is an integral and active component in the operation of— i.e., embodied in and/or applied to—a programmed computer displaying the computer icon or the GUI. Therefore, a computer icon or a GUI is eligible under 35 U.S.C. 171, if properly presented and claimed ( e.g., the drawing(s) fully discloses the design as embodied in the article of manufacture).